Étiquette : Vignoble

Pour encore quelques jours, il est possible de vivre un moment privilégié, soit d’expérimenter la magie des vendanges au Domaine Cartier-Potelle, situé dans la belle région de Rougemont. Une expérience réservée autrefois à ceux qui traversaient l’océan pour se rendre dans les vieux pays, mais qu’il est possible dorénavant de faire ici, au Québec.

Faire les vendanges, c’est vivre une expérience sensorielle hors du commun, qui s’adresse à tous les sens. C’est connecter avec la terre de nos ancêtres. C’est refaire les mêmes gestes que nombre de vignerons ont accomplis depuis des millénaires. Les vendanges c’est, depuis toujours, faire la fête au vin.

« Tout est question de température », nous affirme Jean-Pierre Potelle, cofondateur du Domaine qui porte son nom. Alors qu’il possible de cueillir des pommes par mauvais temps, la cueillette du raisin doit être accomplie dans des conditions optimales. « Surtout pas de pluie, idéalement un temps frais mais ensoleillé ».

24 heures pour presser le raisin

De même, le vigneron se doit de vérifier tous les jours si les raisins renferment le parfait équilibre entre sucre et acidité. Avant d’entamer son processus de presse des baies et de vinification, le raisin exige de ses artisans une balance parfaite de ses composés et de conditions optimales. Oui, le raisin est exigeant. Mais il nous le rend bien par la suite lorsque les premières bouteilles sont ouvertes.

Il faut dire que les 20 000 plants de vigne du Domaine ont besoin de soins appropriés avant de libérer leurs jus. De l’amour du paysan soit, mais aussi de moult connaissances. Une fois cueillies par les mains des travailleurs et des bénévoles venus vivre l’expérience des vendanges, les baies doivent être pressées rapidement, presque toujours en moins de 24 heures. Et coule le jus qui un jour, fera le vin qui luira dans la coupe.

Plusieurs cépages

On retrouve plusieurs cépages différents au Domaine Cartier-Potelle. Le Frontenac blanc donne cette souplesse et ses reflets d’or au vin blanc du Domaine. Le Riesling, on s’en doute, sert à concevoir le vin du même nom. Idem pour le Chardonnay tandis que le Sainte-Croix entre dans la composition du vin rosé. Plus complexe, le rouge Cartier-Potelle demande un assemblage de Petite pearl, de Marquette et de Frontenac noir.

De la fin août à mi-octobre, les velléités du climat déterminant le moment clé, les travailleurs du Domaine séparent le raisin de la vigne, chaque cépage demandant une période de cueillette optimale de 7 à 10 jours.

Du jus de raisin au vin

Alors Jean-Pierre ? Et ce jus ?

« Faire du vin, ce n’est pas que presser les baies, ajouter des levures et laisser le processus de vinification se faire. Il y a des étapes importantes. » Par exemple, une fois le jus extirpé des raisins, il faut le laisser reposer. C’est l’étape du débourbage, qui dure de 24 à 48 heures, afin de laisser aux impuretés le temps voulu pour se déposer au fond des cuves.

Ces impuretés, ainsi que les peaux restantes des baies, seront récupérées pour être transformées en compost. Rien ne se perd, rien ne se crée disait le chercheur.

Ce n’est qu’une fois cette étape accomplie que finalement, le vigneron ajoutera les bonnes levures au jus, chaque vin ayant sa technique bien particulière pour satisfaire au besoin du processus de vinification. Cette étape s’échelonne sur plusieurs semaines, bien que certains vins demandent que le tout s’étire sur des mois.

On l’imagine, la mise en bouteille du vin se révèle être un autre moment propice à la fête. Ce jour-là, on embouteille les agapes futures, les bombances à venir, mais aussi l’espoir, l’espoir que le vigneron puisse offrir un grand vin aux connaisseurs et qu’il puisse recommencer l’année qui suivra.

Car telle est la vie du paysan. 

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